Για πολλά χρόνια, το Flipboard ήταν ο καλύτερος τρόπος για να διαβάζεις μοναδικό και ποιοτικό περιεχόμενο, καθώς επίσης και η εφαρμογή που όλοι λάτρευαν χάρη στο “περιοδικίστικο” στυλ της. Αλλά με τον καιρό, όπως και πολλές άλλες εφαρμογές του είδους, ξεκίνησε να “ξεθωριάζει” και να χάνεται στο χάος των εκατομμυρίων διαθέσιμων εφαρμογών.
Το Flipboard έγινε μια από τις πιο γνωστές εφαρμογές πίσω στο 2012, όταν η Samsung ανακοίνωσε το νέο της υπέρ-μοντέλο, το Samsung Galaxy S3. Από τότε μέχρι και σήμερα, συνεχίζει να παραμένει μια εντυπωσιακή εφαρμογή για να διαβάζεις μοναδικό και ποιοτικό περιεχόμενο, είτε μέσα από τις δημοφιλέστερες επιλογές του Flipboard, είτε από τις προτάσεις άλλων χρηστών, είτε ακόμα και από τα magazines που ακολουθείς.
Ένα φεγγάρι, το Flipboard ήταν η προ-εγκατεστημένη εφαρμογή που όλοι χρησιμοποιούσαν για να ενημερώνονται για τα πιο trend θέματα που συνέβαιναν σε ολόκληρο τον κόσμο. Ήταν επίσης η πιο όμορφη σχεδιαστικά εφαρμογή που θα μπορούσες να βρεις σε ολόκληρο το Google Play Store, καθώς επίσης και στο Apple App Store.
Πέρασε περισσότερο από μια δεκαετία από την δημιουργία του και το Flipboard παραμένει μέχρι και σήμερα μια από τις πιο δημοφιλείς ‘news aggregator’ εφαρμογές. Έχοντας λάβει μερικές εξαιρετικές αναβαθμίσεις οι οποίες βελτίωσαν αρκετά τον σχεδιασμό, φέρνοντας το στα σημερινά δεδομένα, το Flipboard παραμένει για άλλη μια φορά μια από τις πιο εντυπωσιακές εφαρμογές στα App Stores των smartphones.
Πολλά άλλαξαν όμως μέσα σε μια δεκαετία, με ανταγωνιστές να έχουν κυκλοφορήσει πλέον τρομερές υπηρεσίες που παρέχουν επιλογές και χαρακτηριστικά στους χρήστες τους για να διαβάζουν το περιεχόμενο που πραγματικά τους ενδιαφέρει. Μερικές από αυτές είναι το Feedly και το Inoreader, εκ των οποίων και οι δύο εφαρμογές σου επιτρέπουν να ακολουθείς ένα blog και να διαβάζεις τα τελευταία του άρθρα είτε αναζητώντας το, είτε κάνοντας επικόλληση τον RSS σύνδεσμο του.
Αυτές οι δύο υπηρεσίες όμως είναι η αρχή μιας μεγάλης λίστας εταιρειών που μπήκαν στον χώρο του περιεχομένου, φέρνοντας το Flipboard σε μια ιδιαίτερα δύσκολη θέση. Ευτυχώς, ωστόσο, το πολυαγαπημένο ηλεκτρονικό περιοδικό βρήκε εναλλακτικές λύσεις για να αντιμετωπίσει τον ανταγωνισμό και να υπερασπιστεί την τόσο εντυπωσιακή υπηρεσία του.
Η ιστορία του Flipboard και ο δρόμος της επιτυχίας του, από το 2010 μέχρι σήμερα
Το Flipboard κυκλοφόρησε για πρώτη φορά τη εφαρμογή του στο iPad της Apple το 2010. Αργότερα την ίδια χρονιά, κυκλοφόρησε την ίδια έκδοση για τα iPhone και iPod Touch. Η εταιρεία κατάφερε να μαζέψει πάνω από 200 εκατομμύρια δολάρια ως χρηματοδότηση από επενδυτές, εκ των οποίων συμπεριλαμβάνεται το Index Ventures, το Kleiner Perkins Caufield & Byers, το Rizvi Traverse Management και το Insight Venture Parters. Τον Ιούλιο του 2015 πήρε ακόμα μια χρηματοδότηση 50 εκατομμυρίων δολαρίων από το JPMorgan Chace.
Το λογότυπο του Flipboard παρέμεινε το ίδιο μέχρι και σήμερα, χωρίς να υποστεί καμία ριζική αλλαγή.
Τον Μάιο του 2012, το Flipboard κυκλοφόρησε την πρώτη του εφαρμογή για Android συσκευές, ξεκινώντας με το Samsung Galaxy S3. Η σταθερή έκδοση της εφαρμογής για τις Android συσκευές έγινε διαθέσιμη στις 22 Ιουνίου του 2012 και ήταν διαθέσιμη μέσω του Google Play Store.
Το 2013, στο συνέδριο της Microsoft, η εταιρεία ανακοίνωσε και την καινούργια της Windows 8 εφαρμογή. Τον Οκτώβριο του 2014, το Flipboard για τα Windows 8 έγινε επίσης διαθέσιμο και για τις Windows Phone συσκευές, ξεκινώντας με το Nokia Lumia 2520. Τον Μάρτιο του 2014, το Flipboard εξαγόρασε το Zite, μια reading εφαρμογή με magazine style από το τηλεοπτικό δίκτυο της CNN.
Η εμφάνιση του σωστού περιεχομένου, ο μηχανισμός πίσω από τις κατηγορίες και τις θεματολογίες, καθώς επίσης και το σύστημα των προτεινόμενων άρθρων ήταν όλα λόγοι γι ‘αυτή την εξαγορά. Το Zite έκλεισε στις 7 Δεκεμβρίου του 2015, αμέσως μετά αφότου το Flipboard ενσωμάτωσε όλες τις λειτουργίες του στην εφαρμογή του.
Τον Φεβρουάριο του 2015, το Flipboard έγινε διαθέσιμο και στο web. Μέχρι τότε, η υπηρεσία ήταν διαθέσιμη αποκλειστικά και μόνο μέσω των mobile εφαρμογών και των tablets. Ο web client παρείχε στην αρχή συνδέσμους οι οποίοι οδηγούσαν σε εξωτερικές ιστοσελίδες για desktop περιηγητές (browsers) και είχε μεγάλη έλλειψη από τα χαρακτηριστικά που είχαν οι χρήστες μέσω των εφαρμογών της υπηρεσίας.
Τον Φεβρουάριο του 2017, το Flipboard ενημέρωσε τις mobile εφαρμογές του για το iOS και το Android στην 4.0 έκδοση, η οποία έφερε έναν ολικό ανασχεδιασμό στην εφαρμογή και πρόσθεσε νέα χαρακτηριστικά όπως τα smart magazines (έξυπνα περιοδικά), τα οποία επέτρεπαν στους χρήστες να προσθέτουν διαφορετικά άρθρα μέσα σε αυτα από διάφορες πηγές, χρήστες και ετικέτες (hashtags).
Οι κριτικές για την εφαρμογή ήταν ιδιαίτερα θετικές, με ιστοσελίδες όπως το Techpad να την αποκαλούν ως “Killer iPad εφαρμογή“. Η Apple κοίταξε πολύ προσεκτικά σε όλες τις θετικές αξιολογήσεις του Flipboard και το ονόμασε ως “iPad App of the Year” για το 2010. Όταν η εφαρμογή ανανεώθηκε και πρόσθεσε νέα χαρακτηριστικά, όπως την υποστήριξη για το Google Reader, η εφαρμογή δέχτηκε ακόμα περισσότερα θετικά σχόλια από ιστοσελίδες όπως το Houston Chronicle.
Στις 15 Μαίου του 2011, το Flipboard μπλοκαρίστηκε από το Firewall της Κίνας.
Ο McCue ανέφερε στο Twitter λογαριασμό του:
“Η Κίνα έχει μπλοκάρει επίσημα το Flipboard.”
Mike McCue – Ιδρυτής του Flipboard**.**
Η εταιρεία κυκλοφόρησε στη συνέχεια την πρώτη της έκδοση αποκλειστικά για την Κίνα. Ξεκινώντας τον Φεβρουάριο του 2015, η εταιρεία ξεκίνησε να ακολουθεί τους κανόνες της Κίνας, οι οποίοι μέχρι και σήμερα, έχουν μπλοκάρει μεγάλα κοινωνικά δίκτυα όπως το Facebook και το Twitter, με αποτέλεσμα το Flipboard να έχει αφαιρέσει αυτόματα κάθε σύνδεσμο που πήγαινε σε αυτές τις ιστοσελίδες για τους Κινέζους χρήστες.
Το Flipboard για τους content maniacs
Το Flipboard μπορείς να το χρησιμοποιήσεις με τρεις διαφορετικούς τρόπους: Να το επισκέπτεσαι ως απλός επισκέπτης και να διαβάζεις τα καινούργια άρθρα που έχει προσθέσει στην αρχική του σελίδα. Να γίνεις χρήστης δημιουργώντας έναν δωρεάν λογαριασμό και να ακολουθείς μόνο τις αγαπημένες σου ιστοσελίδες, οργανώνοντας τις κατηγορίες βάση των ενδιαφερόντων σου, ή να το χρησιμοποιήσεις για την προώθηση των άρθρων σου. Τα καλά νέα είναι πως, ότι χρήση κι αν κάνεις, παραμένει μια αξιόπιστη πηγή.
Αν δεν είσαι χρήστης και δεν έχεις δικό σου λογαριασμό στην υπηρεσία, τότε χάνεις μερικά “ελκυστικά” χαρακτηριστικά που παρέχει το περιοδικό για τους χρήστες του. Για την ακρίβεια, οι χρήστες έχουν την δυνατότητα να οργανώνουν το μενού του Flipboard προσθέτοντας μόνο τις αγαπημένες τους κατηγορίες με θέματα που τους ενδιαφέρουν. Στη συνέχεια, και αφότου έχουν οργανώσει το μενού, η αρχική σελίδα του Flipboard θα εμφανίζει στα Cover Stories μόνο τα πιο δημοφιλή άρθρα που τους ενδιαφέρουν. Ως εκ τούτου, αντί να βλέπεις άσχετα νέα που δεν σε αφορούν, θα βλέπεις μόνο trend content που σε ενδιαφέρει.
Κάθε κατηγορία στο μενού μπορεί επίσης να μορφοποιηθεί, αφού ως χρήστης, έχεις τη δυνατότητα να προσθέσεις και ετικέτες μέσα σε κάθε κατηγορία. Τι εννοώ; Ας υποθέσουμε πως έχεις δημιουργήσει μια κατηγορία που περιλαμβάνει άρθρα για συνταγές. Εισάγοντας ετικέτες όπως “food“, “recipes“, “weekly recipe menu” και οτιδήποτε άλλο σχετίζεται με το περιεχόμενο που θέλεις να διαβάζεις, θα εμφανίζονται και τα ανάλογα προτεινόμενα άρθρα και βίντεο.
Άλλο ένα παράδειγμα, πιο απλό αυτή την φορά, θα μπορούσαν να είναι οι ταινίες. Έχεις μια κατηγορία για τις ταινίες, αλλά θέλεις να βλέπεις μόνο θρίλερ; Απλά βάλε στις ετικέτες την ονομασία “Horror” και “Thriller” και είσαι έτοιμος.
Οι ετικέτες που προσθέτεις σε κάθε κατηγορία, μπορούν να προβληθούν ώστε να διαβάζεις αποκλειστικά άρθρα που αφορούν αυτές. Για παράδειγμα, αν η κατηγορία με τις ταινίες που έχεις προσθέσει περιλαμβάνει θρίλερ, κωμωδίες, δράμα, θέατρο, ντοκιμαντέρ και πάει λέγοντας, αλλά θέλεις σήμερα να ψάξεις για όλες τις νέες κωμωδίες που παίζουν στους κινηματογράφους, ή να διαβάσεις reviews κ.α., τότε απλά κλικάρεις στην ετικέτα “κωμωδίες” και σου εμφανίζει μόνο τα αντίστοιχα άρθρα.
Τέλος, κάθε κατηγορία αλλά και κάθε ετικέτα κατηγορίας, μπορεί να προστεθεί στην αρχική σελίδα του Flipboard, η οποία, ουσιαστικά, είναι η δική σου προσωπική αρχική σελίδα με φρέσκο περιεχόμενο.
Δημιούργησε κατηγορίες με ετικέτες, πρόσθεσε τες στην αρχική σελίδα του Flipboard και οργάνωσε όλα όσα θέλεις να διαβάζεις σε μια πανέμορφη αρχική σελίδα.
Πηγαίνοντας μια βόλτα στα προφίλ των χρηστών, θα παρατηρήσεις πως κάθε χρήστης έχει τα δικά του ηλεκτρονικά περιοδικά. Τι είναι αυτά; Κάθε χρήστης έχει τη δυνατότητα να δημιουργήσει δικά του περιοδικά, τα οποία είναι αναζητήσιμα από άλλους χρήστες στο Flipboard, ενώ μπορεί να προσθέσει μέσα σε αυτά τα αγαπημένα του άρθρα.
Μπορείς δηλαδή να έχεις ένα περιοδικό με επιστημονικά άρθρα, ένα που αφορά τα αυτοκίνητα, ένα που εστιάζει στα σπορ, ένα στη μαγειρική και ένα με άρθρα του blog σου (εάν έχεις). Σε κάθε περιοδικό που έχεις δημιουργήσει μπορείς να δεις τους followers που έχει, πόσα stories (άρθρα) έχεις προσθέσει σε αυτό, πόσοι το διαβάζουν, καθώς επίσης και τα συνολικά στατιστικά του, στα οποία συμπεριλαμβάνονται και τα πιο δημοφιλείς σου άρθρα.
Ως χρήστης έχεις [στο προφίλ σου] τους δικούς σου followers. Εμφανίζονται επίσης τα likes που έχεις κάνει και οι χρήστες που έχεις ακολουθήσει στην υπηρεσία, όλες οι αναδημοσιεύσεις σου (οι οποίες ονομάζονται ως flips) και όλα τα περιοδικά που έχεις δημιουργήσει. Ακριβώς κάτω από τα στατιστικά σου, από τα οποία θα μπορείς να βλέπεις την απήχηση που είχαν οι δημοσιεύσεις σου, θα βρεις όλα τα πρόσφατα stories που έχεις δημοσιεύσει, ενώ ακριβώς από πάνω θα δεις την φωτογραφία, το όνομα και την περιγραφή σου.
Το Flipboard για publishers, bloggers και δημοσιογράφους
Στις 10 Οκτωβρίου του 2017, το Flipboard ανακοίνωσε μέσω του επίσημου blog του το νέο αυτοματοποιημένο σύστημα της υπηρεσίας του για τους publishers. Πιο συγκεκριμένα, για πρώτη φορά στην ιστορία της υπηρεσίας, οι publishers απ’ όλο τον κόσμο έχουν τη δυνατότητα να εγγραφούν στο Flipboard και να προσθέσουν τις ιστορίες τους, οι οποίες γρήγορα θα γίνονται δημόσιες σε ολόκληρο το κοινό της εφαρμογής.
Την ίδια στιγμή, το Flipboard ανακοίνωσε επίσης και το Reader Enhanced Display (RED), ένα εικονίδιο το οποίο εμφανίζεται σε επιλεγμένες ιστοσελίδες οι οποίες παρέχουν ποιοτικό περιεχόμενο, φορτώνουν σε λιγότερο από 2 δευτερόλεπτα, δεν προβάλλουν εκνευριστικές διαφημίσεις και pop-up παράθυρα, δεν κάνουν ανακατεύθυνση τους χρήστες τους σε εξωτερικές ιστοσελίδες και εστιάζουν αποκλειστικά στις ιστορίες που δημοσιεύουν.
Αν είσαι δημοσιογράφος, blogger ή γενικότερα δημιουργός περιεχομένου, τότε θα λατρέψεις την υπηρεσία και αυτά που έχει να σου προσφέρει για την προώθηση του περιεχομένου σου. Για αρχή, όμως, θα χρειαστεί πρώτα να γίνεις αποδεκτός από την εταιρεία, καθώς στο Flipboard εμφανίζεται μόνο ποιοτικό περιεχόμενο.
Για να εγγραφείς ως publisher στην υπηρεσία, θα χρειαστεί πρώτα να σιγουρευτείς πως το RSS Feed της ιστοσελίδας σου λειτουργεί ακριβώς έτσι όπως το θέλει η υπηρεσία και στη συνέχεια θα πρέπει να στείλεις αίτημα από εδώ.
Κάθε μήνα περισσότεροι από 100 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέπτονται το Flipboard για να διαβάσουν και να μοιραστούν ιστορίες που ανακαλύπτουν. Οι publishers βλέπουν πολύ μεγάλο engagement και κίνηση προς τις ιστοσελίδες τους.
Σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε στις 7 Αυγούστου του 2017 στο Parse.ly από την Emily Shah, το Flipboard ανακοινώθηκε ως η τέταρτη πιο μεγάλη υπηρεσία για φρέσκο και ποιοτικό περιεχόμενο σε ολόκληρο τον κόσμο – μια θέση πιο κάτω από το Twitter και μια θέση πιο πάνω από την Yahoo! News.
“Ένα από τα πιο βασικά θέματα είναι ότι η κίνηση [του Flipbard] για τους publishers είναι εξαιρετικά μεγάλη και έρχεται απευθείας μέσω tablets ή mobile συσκευών (για την ακρίβεια το 99.4%). Πιο συγκεκριμένα, σε όσο αφορά την κίνηση των mobile συσκευών και των περιεχομένων, το Flipboard έρχεται στην τέταρτη θέση ως μια από τις μεγαλύτερες referrer ιστοσελίδες σε ολόκληρο τον κόσμο, ακριβώς πιο κάτω από το Twitter.” – Emily Shah, Parse.ly.
Ιστοσελίδες όπως το The New York Times, The Washington Post, The Verge, Axios, The Economist, People, Esquire, Self, Conde Nast Traveler και το Mashable, όλες έχουν το “κόκκινο σήμα” του Flipboard στα άρθρα τους και λαμβάνουν από χιλιάδες έως και εκατομμύρια χρήστες κάθε μήνα μέσω της υπηρεσίας. Επομένως, το Flipboard είναι μια από τις πιο σημαντικές ιστοσελίδες για κάθε publisher που θέλει να προωθήσει το περιεχόμενο της ιστοσελίδας του και να συλλέξει μεγάλη κίνηση προς τα άρθρα του.
“Η referral κίνηση του Mashable από το Flipboard αυξήθηκε δέκα φορές περισσότερο τους τελευταίους μήνες.” – Jenni Ryall, αντιπρόεδρος της στρατηγικής για το περιεχόμενο του Mashable.
Οι υπάρχοντες publishers του Flipboard μπορούν να συνδεθούν στους λογαριασμούς τους στο flipboard.comand και να πάνε στα προφίλ τους για να προσθέσουν νέα RSS Feeds ή να επεξεργαστούν τα υπάρχον, για κάθε Flipboard Magazine που έχουν δημιουργήσει. Με αυτό τον τρόπο, κάθε νέο άρθρο που δημοσιεύετε στην ιστοσελίδα τους, θα γίνεται αυτόματα ορατό και για τους χρήστες του Flipboard, χωρίς ο publisher να χρειάζεται να επέμβει σε περαιτέρω διαδικασίες.
Το Flipboard όμως πήγε στο επόμενο επίπεδο και από μια απλή εφαρμογή mobile συσκευών μετατράπηκε σε μια εξαιρετική πλατφόρμα για publishers. Ακόμα, πρόσθεσε και social plug-ins για να ενθαρρύνει τους χρήστες του να ακολουθούν συγκεκριμένα magazines που τους ενδιαφέρουν, να σχολιάζουν σε άρθρα και να τα μοιράζονται με φίλους τους στα αγαπημένα τους κοινωνικά δίκτυα. Όλα αυτά, με το πάτημα ενός κουμπιού.
Συνοψίζοντας για το Flipboard και τις δυνατότητες του
Είτε είσαι ένας publisher που θέλει να χρησιμοποιήσει την πλατφόρμα του Flipboard για να οδηγεί παθητική κίνηση προς την ιστοσελίδα του, είτε ένας απλός αναγνώστης/ρια που θέλει να ανακαλύπτει και να διαβάζει μοναδικές ιστορίες και ποιοτικό περιεχόμενο, τότε ίσως το Flipboard να είναι η εφαρμογή που έψαχνες.
Όπως και κάθε άλλη παρόμοια εφαρμογή, έτσι και τώρα θα χρειαστεί να προσαρμόσεις την εφαρμογή επιλέγοντας τα ενδιαφέροντα σου, έτσι ώστε να βλέπεις μόνο περιεχόμενο που ευθυγραμμίζεται με τις ανάγκες και τις προσωπικές σου προτιμήσεις.
Η εφαρμογή παρέχεται επίσης δωρεάν προς όλους, που σημαίνει πως δεν θα έχεις περιορισμούς στον αριθμό των άρθρων που μπορείς να διαβάσεις, να αποθηκεύσεις και να αναδημοσιεύσεις.
Εσύ τι άποψη έχεις για το Flipboard; Το έχεις χρησιμοποιήσει πρόσφατα για να ανακαλύψεις νέο περιεχόμενο και να βρεις θέματα που σε ενδιαφέρουν; Και αν ναι, πως ήταν η εμπειρία σου; Θεωρείς πως υπάρχουν καλύτερες εναλλακτικές υπηρεσίες για να χρησιμοποιούν οι χρήστες; Και αν ναι, ποιες είναι και γιατί τις θεωρείς καλύτερες από το Flipboard; Θα χαρώ να ακούσω τις απόψεις σου στα σχόλια στο τέλος του άρθρου.
